火箭队即便面对勇士队的第二阵容甚至是边缘球员，其首发阵容的优势并不明显。在两队第五场较量中，虽然火箭队大获全胜，甚至在半场结束时就已领先27分，胜利似乎已成定局。然而，在关键的第四节，当勇士队派上全部替补及边缘球员时，火箭队却遭遇了意外打击，单节输掉了12分。谢泼德等替补球员的登场表现并不理想，与勇士队的替补阵容相比，他们显得有些手足无措，分差迅速缩小至10分左右。若非乌度卡及时调整战术，换上首发五虎稳住阵脚，火箭队或许无法保持胜果。
这一现象反映出火箭队主力球员与对方替补甚至边缘球员的对决中，并未占据明显优势。尽管火箭队前两节建立的领先优势看似稳固，比分追至2:3，但明眼人都能看出两队间的实力差距。更令火箭队头疼的是，本场比赛首发球员的出场时间过长，而勇士队则显得游刃有余。
勇士队的几位核心球员在客场比赛中仅打了两节，他们的体能和身体状态极佳。吉米·巴特勒的伤势得到了宝贵的休息时间，预计在5月3日回到主场再次交锋时，他的状态将更加出色。对于G6的再次对决，火箭队的处境将十分艰难，赢球的可能性微乎其微。这也许是火箭队本赛季的最后一场比赛了。
尽管火箭队表面未主动承认这一现实，但2:3的比分已让管理层做好了季后赛出局的准备。如同湖人这样的一流强队也可能被淘汰，火箭队的情况也就不难理解了。虽然他们在常规赛中取得了西部第二的成绩，但在季后赛中首轮出局却是意料之中的事。这主要是因为火箭队缺少具有攻坚能力的顶级巨星。尽管年轻球员众多，拥有出色的运动能力、天赋和潜力，但在季后赛中缺乏经验以及明星球员的领导力。
据ESPN著名记者蒂姆·麦克马洪报道，火箭队将在季后赛后评估年轻球员的表现。若夏天进行大交易，管理层将考虑放弃部分年轻球员。目前被称作“火箭七子”的申京、杰伦·格林等七位年轻球员将是重点考虑对象。其中，除了申京表现较为稳定外，其他球员在季后赛中的出场时间有限或表现不佳。
火箭队的年轻球员扎堆现象并非好事，他们需要的是即战力强的球星，而非仅仅堆砌年轻球员。因此，球员们在季后赛中的表现将直接决定他们在即将到来的大交易中的命运。从目前情况来看，申京和阿门·汤普森的留队可能性较大。伊森和小史密斯在季后赛中的表现可圈可点。而杰伦·格林、谢泼德及惠特摩尔等年轻球员可能会成为交易筹码，用以换取更具实力的巨星。